Современное значение слова экология имеет более широкое значение, чем в первые десятилетия развития этой науки. Даже более того, чаще всего под экологическими вопросами понимаются, прежде всего, вопросы охраны окружающей среды (см. также Энвайронментализм). Во многом такое смещение смысла произошло благодаря все более ощутимым последствиям влияния человека на окружающую среду, однако за рубежом, например, часто разделяют понятия ecological (англ., относящееся к науке экологии) и environmental (англ., относящееся к окружающей среде). Всеобщее внимание к экологии повлекло за собой расширение первоначально довольно четко обозначенной Эрнстом Геккелем области знаний (исключительно биологических) на другие естественнонаучные и даже гуманитарные науки.

Ниже приведены некоторые определения слова экология.

• Экология — наука, изучающая взаимоотношения между человеком, растительным и животным миром и окружающей средой, в том числе влияние деятельности человека на окружающую среду и живую природу.
• Экология  — наука, изучающая условия существования живых организмов, взаимоотношения между живыми организмами и средой их обитания.
• Экология как наука направлена на понимание функционирования экосистем, взаимоотношений видов живых существ с их окружающей средой, условий развития и равновесия таких систем. Инструментами этого познания являются наблюдение, проведение опытов, выдвижение теорий, объясняющих явления. Отношения между человеком и природой также могут быть предметом изучения экологии.
• Экология — познание экономики природы, одновременное исследование всех взаимоотношений живого с органическими и неорганическими компонентами среды… Одним словом, экология — это наука, изучающая все сложные взаимосвязи в природе, рассматриваемые Дарвином как условия борьбы за существование. (Это определение Э. Геккеля написано в те времена, когда экология была ещё исключительно биологической наукой. Нынешнее понимание экологии шире.)
• Экология — наука о взаимном отношении окружающей среды, живых организмов и человека.
• Экология - биологическая наука, которая исследует структуру и функционирование систем надорганизменного уровня (популяции, сообщества, экосистемы) в пространстве и времени в естественных и измененных человеком условиях. Это определение дано на 5-м Международном экологическом конгрессе (1990) с целью противодействия размыванию понятия экологии, наблюдаемому в настоящее время.

 

 

Обратите внимание на проблемы экологической безопасности

 

Экологическая безопасность рассматривается исходя из самой сущности категории «экология», внедрённой в науку и практику немецким естествоиспытателем Эрнстом Геккелем, представляющим её как науку, изучающую основные закономерности взаимодействия живых организмов в их сообществе и средой обитания.

Поскольку в результате этого процесса взаимодействия заметно изменилась, претерпела преобразование сама среда обитания, то считается, что опасность проживания, опасность для жизнедеятельности на планете Земля в целом, по отдельным регионам обусловлена естественным и антропогенным факторами. То есть опасность для жизни и жизнедеятельности человека, живых организмов всегда была и сохраняется по причине самих естественных процессов, происходящих на планете Земля, и в условиях взаимодействия её в системе планет. Это достаточно чётко доказывается изменениями, происходящими на планете в течение периода, изученного человечеством: изменения в контурах суши, океанов, морей, изменения в видовой структуре и в эволюции живого на планете. В этих условиях выживания, сохранения популяций живых организмов, включая и человека, обусловлено приспособляемостью к этим изменениям. Так, например, сохранения популяций животных (на суше, в океане) потребовало их умения приспосабливаться, встраиваться в новые условия, в соответствии с ними изменяться в количестве популяций, в размерах, во внешнем и внутреннем строении особей или это завершалось их вымиранием. Человек пытается обеспечить условия своей жизнедеятельности, также адаптируясь к условиям внешней среды: местообитание выбирал в зонах, не доставаемых наводнениями (на отметках примерно от 0,2 до 2 км над уровнем озоновой проблемы и других последствий. Для России, с её продолжающейся тенденцией освоения для этого зон вечной мерзлоты, последствия могут сказаться в виде изменения теплового режима в этих зонах вечной мерзлоты – начала и развитого процессов их таяния с выделением дополнительных объёмов парникового газа – метана, пока связанного в этой «мерзлоте» и образованием водных пространств.

 

Загрязнение воды

 

 

Загрязнение почвенного покрова

Через почвенный покров осуществляется сложнейший про­цесс обмена веществ и энергии в биосфере в целом. Почва имеет большое значение в утилизации, обезвоживании жидких нечис­тот и твердых отходов.

Явление самоочищения почвы зависит от ее состава, климатических условий, характера и масштаба загрязнений. Способность почвы к самоочищению не безгранична. При определенных не­благоприятных условиях она может быть нарушена. Самоочище­ние происходит либо под воздействием природно-климатических условий, либо в результате антропогенного загрязнения. При не­правильных методах удаления твердых бытовых отходов в почве размножаются микроорганизмы, которые могут явиться возбу­дителями многих инфекционных болезней. Продукты загрязнения из почвы попадают в поверхностные и почвенные воды, в сельскохозяйственные культуры, что способствует распространению заболеваний людей и животных на значительных территориях.

 

 

Изменение геологической среды на месте крупных городов

 

Подземное пространство городов, представляющее собой нагромождение многочисленных систем транспортных коммуникаций, трубопроводов, инженерных сооружений, влияет на все элементы поверхностной и подземной гидросферы, рельеф, рас­тительный и почвенный покров, что, в свою очередь, отражается на состоянии окружающей среды городов в целом.

Сильнейшие изменения претерпевают гидрографическая сеть и подземные воды. Прежде всего существенно меняются условия стока и инфильтрации выпадающих осадков. Вследствие застрой­ки значительной территории и устройства водонепроницаемых покрытий, сооружения водосточных систем, снегоуборки резко сокращается коэффициент инфильтрации. Как пример преобраазования гидрографической сети города можно привести Москву, где за время ее существования исчезло более 100 малых рек и ручьев, около 700 мелких озер, болот и прудов.

Чрезмерный рост населения городов обусловил их территориальное развитие и, как следствие этого, необходимость вовлече­ния практически всех не использовавшихся прежде территорий в границах существующего земельного отвода.

Площадь неудобных и нарушенных территорий земельных отводов городов в настоящее время в странах СНГ составляет око­ло 800 тыс. га (в среднем 8% общей площади городских поселе­ний). Более 300 крупнейших и крупных городов находится под угрозой систематических наводнений, в основном в результате паводков. Площадь пойменных территорий, подверженных зато­плению, достигает 1 млн км2, или 5 % общей площади СНГ.

Основной гидростроительной идеей реконструкции многих городов, расположенных на морских побережьях или на берегах крупных рек, является выход к морю, реке при гарантированной защите прибрежной зоны от затопления, подтопления и развития заболоченности. В этом плане огромное народнохозяйствен­ное и экологическое значение приобретает намыв территорий на побережье морей, пойменных террасах равнинных рек и на бе­регах водохранилищ как способ защиты территорий от затопле­ния, а также освоение заболоченных и овражных территорий.

 

Решение вопросов энергетической безопасности

 “Мировые энергетические проблемы поможет решить использование атомной энергии. Не стоит откладывать планы по удвоению мировых мощностей АЭС к 2030 году, если мы действительно хотим решить проблемы энергетической безопасности и изменения климата, производства более современных типов реакторов и выхода ядерных технологий на новые рынки. Генерация атомной энергии очень выгодна, она может опять раз дешевле солнечной и в три раза ветровой”, — считает глава “Базового элемента” Олег Дерипаска.
“Использование АЭС практически не привносит выбросов парниковых газов в окружающую среду. Цикл производства ядерной энергии, в том числе транспортировки топлива, добычи урана, строительства реакторов и утилизации отходов, по количеству выбросов углекислого газа можно сопоставить с полным циклом солнечной и ветровой генерации. Если бы все 440 реакторов, которые есть в мире, пришлось заменить на теплоэлектростанции, то при производстве подобного количества электроэнергии ежегодные выбросы углеводорода в атмосферу выросли бы на 600 миллионов тонн”, — заявляет Олег Дерипаска.

 

Способ решения проблемы отходов  

По последним данным стало известно, что правительство Москвы заканчивает разработку новейшей “мусорной” программы, главной идеей которой является сокращение санитарной зоны вокруг мусоросжигательных заводов. Но данный документ сопровождается рядом непонятных экологам вопросов. Один из таких вопросов — как еще сократить санитарную зону, если она итак сейчас всего 1 км? Помимо этого, по мнению российского Гринпис, создателями документа искажаются факты или же они просто напросто не владеют нужной информацией.
“Основная задача программы, которая предполагается осуществляться около 5 лет, — это создание технической базы для уменьшения объемов отходов”, — сообщает Гринпис России.

 

Климатические проблемы волнуют Евросоюз

В Брюссель съехались лидеры стран Евросоюза для того, чтобы провести саммит, главной темой обсуждения которого является проблема изменения глобального климата.
Обсуждению подлежит «план 20-20-20». Его идея состоит в том, что к 2020 году страны Евросоюза убавят на 20% выбросы двуокиси углерода, а 20% будет энергия, обретаемая из восстанавливаемых источников.
Германия, Польша и Италия в ситуации экономической убыли выступают против соглашений, которые могли бы привести к урезанию количества рабочих мест.

 

Решение проблемы глобального потепления

Европейской комиссией был принят долгосрочный план, согласно которому должен сократиться объем парниковых газов, выбрасываемых в атмосферу. Уже к 2020 году, по решению Евросоюза, следует уменьшить выброс этих веществ на 20%. Необходимость принятия данного проекта заключается, в первую очередь, в том, что увеличение количества диоксидов углерода и парниковых газов в атмосфере стало причиной возникновения парникового эффекта, который, по мнению специалистов, приводит к изменению климата. По сути, он является причиной глобального потепления.